Se ha estimado que en 1992, los costos por dolor de espalda baja en los EEUU alcanzaron la alarmante cantidad de $60,000 millones de dólares, cuando las pérdidas de producción fueron tomadas en consideración. Las investigaciones indican que la incapacidad por dolor de espalda baja está creciendo 14 veces más rápido que la población. Es la causa líder en incapacidad y morbilidad en personas de edad mediana, y es por mucho la fuente más cara de costos de compensación para los trabajadores en Norte América. En el grupo de edad entre 30 y 50 años, el dolor de espalda baja es en sí el problema de salud más caro.
Los galopantes costos asociados con el dolor de espalda baja han instado a legisladores y compañías de seguros a investigar estrategias que limiten los costos. Como se verá en los siguientes estudios, la atención quiropráctica ha sido consistentemente identificada como uno de los tratamientos tanto más efectivos como efectivos en costos para el manejo de muchas afecciones de dolor de espalda baja, además de una cantidad de otras afecciones neuro-músculo-esqueléticas. Más aún, el volumen de evidencia siendo ahora compilado forma un caso convincente a favor del uso de la quiropráctica como medio para controlar los crecientes costos de nuestro sobrecargado sistema de atención a la salud.
Prevalence of Selected Impairments. United States – 1971. National Center for Health Statistics, Hyattsville, Maryland – 1975, DHHS Publication No. (PHS)75-1526 (Series 10, No. 9) and 1981 DHHS Publication No. (PHS) 87-1587 (Series 10, No. 159)
Back Injuries in Industry: A Retrospective Study Part I Overview and Cost Analysis. Spengler et al. Spine, 1986 – 11(3):241-245.
EL REPORTE MANGA
Los siguientes pasajes tomados del estudio comisionado por el gobierno del Canadá, claramente indican la efectividad en costos de los tratamientos quiroprácticos sobre el tratamiento médico:
- “El abrumador cuerpo de evidencia indica que el manejo quiropráctico del dolor de espalda baja es más efectivo en costos que el manejo médico, y que muchas terapias médicas son de validez cuestionable o claramente inadecuadas … La manipulación quiropráctica es más segura que el manejo médico del dolor de espada baja.”
- “Habría un ahorro en costos altamente significativo si se transfiera más manejo del dolor de espalda baja de los médicos a los quiroprácticos… Los usuarios de atención quiropráctica tiene costos de atención de la salud sustancialmente más bajos, en especial costos de pacientes hospitalizados, que los que solo usan atención médica.”
The Effectiveness and Cost Effectiveness of Chiropractic Management of Low-Back Pain (The Manga Report). Pran Manga and Associates (1993) – University of Ottawa, Canada.
EL ESTUDIO UTAH
En 1988 un estudio del Consejo de Compensación de los Trabajadores de Utah descubrió que los costos totales de tratamiento por lesiones relacionadas con la espalda son en promedio de US$ 775.30 por caso, cuando los atiende un terapeuta quiropráctico. Cuando los trabajadores lesionados recibieron un tratamiento médico estándar, el costo promedio por caso era de US$ 1,665.43.
También encontraron que el costo medio de compensación pagado por el Consejo de Compensación de los Trabajadores de Utah a pacientes tratados por médicos era de US$ 668.39, mientras que costo medio de compensación pagado cuando eran tratados por terapeutas quiroprácticos era solo de US$ 68.38.
Cost per Case Analysis of Utah Industrial Back Injury Claims: Chiropractic Management vs. Medical Management for Diagnostically Equivalent Conditions. D.C. Tracts – 1989.
Cost per Case Comparison of Back Injury Claims of Chiropractic versus medical Management for Conditions with Identical Diagnostic Codes. Jarvis KB, et al. Journal of Occupational Medicine – 1991;33:847-852.
EL ESTUDIO DE LA UNIVERSIDAD DE OAKLAND
Después de revisar las reclamaciones de los seguros de enfermedad de 395,641 pacientes de atención quiropráctica y médica, el Dr. Miron Stano, investigador líder, concluyó:
Aquellos pacientes que recibieron atención quiropráctica, ya sea sola o junto con el tratamiento médico, experimentaron: “significativamente menos costos de atención médica, en el orden los US$ 1,000 anuales en un periodo de dos años” en comparación con aquellos que solo recibieron atención médica. Específicamente, los pagos totales de seguro fueron US$ 1,138 (30%) más altos que los que eligieron solo tratamiento médico. Los costos más bajos de los pacientes quiroprácticos fueron atribuidos tanto a los menores costos de pacientes hospitalizados y externos, e indicaron que “el tratamiento quiropráctico sustituye otras formas de atención para pacientes no hospitalizados.”
Stano/Medstat Research. Miron Stano, Ph.D. Oakland University.
EL ESTUDIO DE INVESTIGACIÓN DE VIRGINIA
Un análisis económico realizado en Richmond, Virginia, en 1992, descubrió que la atención quiropráctica era una opción más baja en costos para los padecimientos relacionados con la espalda. Los investigadores concluyeron que si la atención quiropráctica fuera asegurada en la misma extensión que otras especialidades médicas, era muy probable que surgiera como la primera opción para muchos pacientes con ciertas condiciones médicas. También creían que esto podría resultar en una reducción en los costos totales de tratamiento para estas condiciones.
Además de la investigación realizada por The College of William and Mary y el Medical College de Virginia en 1992 sobre las coberturas obligatorias en los seguros médicos y el impacto económico de la cobertura para quiropráctica, reveló:
- EL bajo costo de la quiropráctica no es debido a su baja frecuencia de uso, sino a su impacto aparentemente compensador en costos ante las altas tasas de utilización. La quiropráctica es un componente creciente del sector salud, y es ampliamente usado por la población.
- Estudios formales de costos, efectividad o ambos, de la quiropráctica, usualmente medidos contra otras formas de tratamiento, muestran que es favorablemente comparable con ellas.
- Por cada prueba de costos y efectividad, el peso general de la evidencia muestra que la quiropráctica proporciona importantes beneficios terapéuticos, a costos económicos. Adicionalmente, estos beneficios se logran con impactos mínimos, incluso desdeñables, en los costos de seguro médico.
- La conclusión de este análisis es que la quiropráctica ayuda a poner a la disposición atención para la salud que es ampliamente usada por el público norteamericano y ha demostrado ser efectiva en costos.
A Comparison of the Costs of Chiropractors versus Alternative Medical Practitioners. Dean DH, Schmidt RM. University of Richmond, Richmond, Virginia – January 13, 1992.
Mandated Health Insurance Coverage for Chiropractic Treatment: An Economic Assessment, with Implications for the Commonwealth of Virginia. Schifrin LG. The College of William and Mary, Williamsburg, Virginia, and Medical College of Virginia, Richmond, Virginia – January 1992.
EL ESTUDIO DE FLORIDA
El amplio estudio del Estado de Florida examinó a 10,652 pacientes que sufrieron lesiones relacionadas con la espalda en el trabajo. Sus hallazgos revelaron que los individuos que recibieron tratamiento quiropráctico, en comparación con el tratamiento médico estándar para diagnósticos similares, experimentaron: (i) 51.3% menor duración de incapacidad total temporal (ii) menor costo del tratamiento en un 58.8% ($558 vs. $1,100 por caso) (iii) tasa de hospitalización del 20.3% para el grupo de atención quiropráctica vs. 52.2% en el grupo de atención médica.
An Analysis of Florida Workers’ Compensation Medical Claims for Back Related Injuries. Wolk S. Foundation for Chiropractic Education and Research, Arlington, VA. – 1988.
EL ESTUDIO AV-MED
En este estudio, 80 pacientes que habían recibido previamente tratamiento médico, fueron después referidos al Centro Quiropráctico Silverman. De los 80 pacientes, 21% acababan de ser diagnosticados con problemas de disco vertebral, 12% se les había diagnosticado que necesitaban cirugía y 5% había recibido tratamiento en la sala de emergencias. Después del tratamiento quiropráctico, ninguno de los pacientes requirió cirugía, 86% no necesitaron ningún tratamiento posterior, y los ahorros en costos estimados en el grupo de 80 se estimaron en US$ 250,000.
The Av-Med Study – 1993.
EL ESTUDIO EN AUSTRALIA
En el estudio de Australia, los casos de compensación de 1,996 trabajadores fueron evaluados en pacientes que sufrían dolor en la espalda baja relacionado con el trabajo. Se encontró que aquellos individuos que recibieron tratamiento quiropráctico regresaron a trabajar 4 veces más rápido (6.36 días vs. 25.56 días) y tenían costos de tratamiento 4 veces menores (US$ 392 vs. US$ 1,569) que aquellos que recibieron tratamiento médico.
Mechanical Low-Back Pain: A Comparison of Medical and Chiropractic Management Within the Victorian Work Care Scheme. Ebrall, PS. Chiropractic Journal of Australia – 1992;22:47-53.
dolorfin.com
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