La mayoría de los nuevos medicamentos siguen siendo demasiado costosos en su lanzamiento, según ICER

Los costos de los medicamentos siguen siendo un tema sumamente delicado en EE. UU. La mayoría de los estadounidenses cree que las etiquetas de precio de los medicamentos recetados son irrazonables y les preocupa poder pagarlos, según una encuesta reciente de la Fundación Kaiser Family.

Las sucesivas administraciones presidenciales han intentado abordar este problema de una u otra forma. El expresidente Joe Biden promulgó una política que, por primera vez, otorgó a Medicare el poder de negociar precios más bajos para ciertos medicamentos. Donald Trump ha formado más de una docena de acuerdos pidiendo a los fabricantes de medicamentos que adopten precios de «nación más favorecida» a cambio de alivio arancelario. Estas medidas aún no han afectado de manera significativa los márgenes de beneficio de las compañías farmacéuticas.

El costo de los medicamentos es un problema espinoso para la industria farmacéutica, que durante mucho tiempo ha argumentado que la innovación de medicamentos —un esfuerzo altamente riesgoso— requiere un rendimiento sustancial de la inversión para que valga la pena. ICER, o el Instituto para la Revisión Clínica y Económica (Institute for Clinical and Economic Review), ha buscado durante años proporcionar una voz contraria, utilizando una metodología que compara los precios con el valor que los medicamentos proporcionan para argumentar que los costos deberían ser más bajos.

Los fabricantes de medicamentos han sostenido que las pautas de costo-efectividad de ICER, que toman en cuenta cómo los medicamentos extienden la supervivencia o mejoran la calidad de vida, son defectuosas. Sin embargo, ese marco es similar al que utilizan las agencias de otros países, como el Instituto Nacional para la Excelencia Clínica del Reino Unido, para evaluar los medicamentos. Los puntos de referencia de valor de ICER son de $100,000 o $150,000 por «año de vida ajustado por calidad», una medida académica de un año de salud perfecta.

El último informe de ICER extrajo estadísticas de los 26 medicamentos que revisó previamente y que fueron aprobados entre 2022 y 2025. De esos medicamentos, el fármaco para enfermedades pulmonares Brinsupri de Insmed y el medicamento para la hipertensión arterial pulmonar Winrevair de Merck & Co. fueron considerados como los que presentan las mayores desconexiones entre sus precios netos y su valor general. ICER sostuvo que ambos requerirían descuentos de alrededor del 90% de sus costos actuales para cumplir con sus pautas.

La terapia CAR-T para el mieloma múltiple de Johnson & Johnson y Legend Biotech, Carvykti, podría reducirse en un tercio de su precio neto de $465,000 para justificar su costo, dijo ICER.

Por otro lado, el medicamento para el dolor no opioide Journavx de Vertex Pharmaceuticals tiene un precio dentro de los umbrales de costo-efectividad de ICER. Y Casgevy, el tratamiento de edición genética de Vertex y su socio CRISPR Therapeutics, podría necesitar solo una reducción del 7% de su precio neto de $2.2 millones para representar un buen valor por el dinero.