Una vacuna experimental contra el VIH basada en ARNm, la misma tecnología de plataforma utilizada en dos vacunas COVID-19 altamente efectivas. Se muestra prometedora en ratones y primates no humanos, según científicos del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID).
Los resultados muestran que la nueva vacuna era segura
Sus resultados, publicados en Nature Medicine, muestran que la nueva vacuna era segura. Y provocó las respuestas inmunitarias celulares y de anticuerpos deseadas contra un virus similar al VIH.
Los macacos Rhesus que recibieron una vacuna de cebado seguida de múltiples inoculaciones de refuerzo tuvieron un 79% menos de riesgo de infección. Esto, por el virus de inmunodeficiencia humano-simio (SHIV) por exposición en comparación con los animales no vacunados.
La investigación fue dirigida por Paolo Lusso, MD, Ph.D., del Laboratorio de Inmunorregulación del NIAID, en colaboración con otros científicos del NIAID, investigadores de Moderna, Inc. y colegas de otras instituciones.
“A pesar de casi cuatro décadas de esfuerzo por parte de la comunidad de investigación global. Una vacuna eficaz para prevenir el VIH sigue siendo un objetivo difícil de alcanzar”. Dijo el director del NIAID, Anthony S. Fauci, MD, jefe del laboratorio y coautor del artículo. “Esta vacuna de ARNm experimental combina varias características que pueden superar las deficiencias de otras vacunas experimentales contra el VIH. Y, por lo tanto, representa un enfoque prometedor”.
La vacuna experimental funciona como las vacunas de ARNm COVID-19
La vacuna experimental funciona como las vacunas de ARNm COVID-19. Sin embargo, en lugar de llevar instrucciones de ARNm para la proteína de pico de coronavirus. La vacuna entrega instrucciones codificadas para producir dos proteínas clave del VIH, Env y Gag.
Las células musculares de un animal inoculado ensamblan estas dos proteínas para producir partículas similares a virus (VLP). Tachonadas con numerosas copias de Env en su superficie. Aunque no pueden causar infección o enfermedad porque carecen del código genético completo del VIH. Estas VLP coinciden con el VIH infeccioso completo en términos de estimular respuestas inmunes adecuadas.
En estudios con ratones, dos inyecciones de la vacuna de ARNm formador de VLP indujeron anticuerpos neutralizantes en todos los animales. Informan los investigadores.
Las proteínas Env producidas en los ratones a partir de las instrucciones del ARNm se parecían mucho a las del virus completo. Una mejora con respecto a las vacunas experimentales previas contra el VIH. “La visualización de múltiples copias de la proteína de la envoltura del VIH auténtica en cada VLP. Es una de las características especiales de nuestra plataforma que imita de cerca la infección natural y puede haber jugado un papel en la obtención de las respuestas inmunes deseadas”. Dijo el Dr. Lusso.
El equipo probó la vacuna de ARNm Env-Gag VLP en macacos
Luego, el equipo probó la vacuna de ARNm Env-Gag VLP en macacos. Los detalles del régimen de la vacuna diferían entre los subgrupos de animales vacunados. Pero implicaban cebar el sistema inmunológico con una vacuna modificada para optimizar la creación de anticuerpos.
La prima fue seguida por múltiples vacunas de refuerzo administradas en el transcurso de un año. Las vacunas de refuerzo contenían ARNm de Gag y ARNm de Env de dos clados de VIH distintos del utilizado en la vacuna principal. Los investigadores utilizaron múltiples variantes de virus para activar preferentemente anticuerpos contra las regiones “compartidas” más conservadas. En lugar de las regiones más variables que difieren en cada cepa de virus.
Aunque las dosis de ARNm administradas fueron altas, la vacuna fue bien tolerada y produjo solo efectos adversos leves y temporales en los macacos, como pérdida de apetito.
En la semana 58, todos los macacos vacunados habían desarrollado niveles mensurables de anticuerpos neutralizantes dirigidos contra la mayoría de las cepas en un panel de prueba de 12 cepas distintas de VIH. Además de neutralizar los anticuerpos, la vacuna de ARNm de VLP también indujo una sólida respuesta de células T colaboradoras.
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