“Siempre termina tus antibióticos” ya no se considera la mejor práctica médica para todas las afecciones.
¿Sorprendido? No estás solo.
Un nuevo estudio ha descubierto que casi el 90% de los estadounidenses cree que siempre es mejor tomar el curso completo de antibióticos, incluso cuando se sienten mejor, lo cual es coherente con las campañas de salud de larga duración pero ahora obsoletas.
La realidad es más compleja. A veces los cursos más cortos son más seguros, y a veces los cursos más largos son los mejores.
La encuesta demuestra la necesidad de una mejor comunicación entre médicos y pacientes sobre lo que es más saludable.
“Históricamente, había una orientación muy fuerte por parte de las principales organizaciones de salud y clínicos de que siempre se debe terminar el tratamiento”, dice Alistair Thorpe, profesor asistente de investigación de ciencias de la salud de la población en University of Utah Health y primer autor del estudio.
“Ahora estamos viendo un cuerpo creciente de evidencia que dice que ese no es siempre el caso. Y a menudo, las duraciones más cortas de antibióticos son tan eficaces y seguras como las alternativas más largas”.
Los resultados aparecen en Open Forum Infectious Diseases.
El equipo de investigación encuestó a 1.475 personas en todo el país sobre sus actitudes acerca de la duración del tratamiento con antibióticos. Les preguntaron a los participantes si se sentirían más cómodos tomando un curso de tres a cinco días de antibióticos si tuvieran neumonía, como recomiendan las directrices actuales, o si preferirían un curso de antibióticos de una semana o más, que recomiendan las directrices obsoletas. Si bien los cursos más cortos de antibióticos son tan efectivos y más seguros para la neumonía que los más largos, alrededor del 60% de las personas dice que preferiría tomar el curso más largo.
Una de las principales razones que dio la gente para preferir cursos de antibióticos más largos fue que les habían dicho que “siempre terminaran su curso de antibióticos”; el 88% de los encuestados había oído hablar y estaba de acuerdo con este mantra común. La mayoría había oído esto de su clínico, y muchos también lo habían escuchado a través de una campaña de salud pública.
Un sólido cuerpo de evidencia científica muestra que, para muchas infecciones comunes, los cursos más cortos de antibióticos funcionan tan bien como los más largos y tienen menos probabilidades de causar efectos secundarios. Aún así, hay algunos casos, como la tuberculosis, donde los cursos más largos son más efectivos.
Los autores del estudio sugieren que los médicos y las campañas de salud pública utilicen varias estrategias basadas en la evidencia para comunicar mejor la compleja realidad de la duración del tratamiento con antibióticos, por ejemplo, evitando afirmaciones demasiado simplistas de que los cursos más cortos o más largos son universalmente mejores, y reconociendo que a medida que la evidencia científica se acumula con el tiempo, las recomendaciones de salud pueden cambiar.
A los pacientes a los que se les han recetado antibióticos, Thorpe les recomienda tener una conversación abierta con su médico sobre la duración adecuada del tratamiento y el plan de cumplimiento para obtener consejos de salud específicos para su situación.
“Discute con tu clínico cuál es la duración adecuada para ti y cuándo es el momento correcto para suspender tu tratamiento”, dice Thorpe.
“Obtener consejos directamente de un clínico de manera individual sobre lo que es más apropiado para ti en esa situación es el camino correcto a seguir”.
Thorpe enfatiza que las recomendaciones cambiantes son un resultado positivo del aumento del conocimiento.
“La evidencia está creciendo y la guía está evolucionando sobre el uso de antibióticos, lo cual es un proceso normal y una buena señal de que estamos trabajando para mejorar cómo brindamos atención”, dice.
“Nuestro conocimiento sobre cómo usar mejor los antibióticos ha cambiado, pero ha cambiado porque estamos aprendiendo más, y es importante que nos aseguremos de estar comunicando esto bien al público”.
El trabajo fue respaldado por la Cátedra Presidencial Endosada Jon M. Huntsman del departamento de ciencias de la salud de la población de la Universidad de Utah, fondos de investigación internos del departamento de medicina interna de la Universidad de Utah, y del departamento de medicina de la Universidad de Alabama en Birmingham, y la Asociación Americana del Corazón.
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Fuente: University of Utah
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