Un fármaco para la artritis demuestra un crecimiento capilar sustancial en 1.400 pacientes con alopecia

Un medicamento para la artritis fue descubierto recientemente en un estudio para restaurar hasta el 100% del cabello en pacientes con alopecia severa.

Alrededor del 2% de la población mundial vive con alopecia areata, un trastorno autoinmune donde el sistema inmunológico humano confunde los folículos pilosos con invasores dañinos. La condición se puede revertir, pero es difícil prevenir esta respuesta autoinmune.

En un estudio financiado por la industria, los científicos probaron dosis bajas y altas del medicamento antiinflamatorio y para la artritis upadacitinib frente a un placebo en un ensayo clínico aleatorizado para ver si podría ser un tratamiento potencial para la alopecia.

Participaron un total de 1.399 personas, con edades comprendidas entre los 12 y los 64 años e incluidos 118 adolescentes, a quienes les faltaba al menos el 50% del cabello del cuero cabelludo al inicio del estudio. Los ensayos paralelos de fase 3 duraron 24 semanas.

Los resultados aparecieron de forma temprana en el estudio, y aquellos con las dosis bajas y altas mostraron reducciones notables en la caída del cabello en comparación con el placebo en la semana 8.

Al final del ensayo, el 44% de los participantes que tomaron 15 miligramos de upadacitinib habían mejorado su cobertura de cabello en el cuero cabelludo y las cejas al 80%. El 55% de los que tomaron 30 miligramos lograron lo mismo, lo que sugiere que la dosis más alta era más eficaz.

Un pequeño número de pacientes sufrió efectos secundarios graves, incluido cáncer de mama en un paciente que tenía resultados preocupantes en la mamografía antes de comenzar el ensayo. Se informaron otros 2 efectos secundarios graves que razonablemente se podría creer que fueron causados o agravados por el medicamento, aunque ambos ocurrieron en personas que fácilmente podrían describirse como de muy alto riesgo de complicaciones de salud.

No se reportaron muertes y ninguno de los efectos secundarios surgió como novedoso. En contraste, muchos obtuvieron puntajes más altos en las mediciones de calidad de vida al final del estudio, incluidos aspectos como la depresión. Entre el 13% y el 22.5% de los participantes con upadacitinib recuperaron todo el cabello del cuero cabelludo, según la dosis.

“En una enfermedad a menudo asociada con una carga psicosocial y emocional considerable, la traducción de las respuestas clínicas (crecimiento del cabello) en mejoras significativas informadas por los pacientes se vuelve imperativa para considerar que un tratamiento es eficaz”, escribieron los autores.

El upadacitinib fue elegido para el ensayo debido a algunas similitudes con los medicamentos existentes para la alopecia, sin embargo, también debe estipularse que el ensayo fue financiado por una empresa que produce upadacitinib e incluso incluyó a empleados de esa compañía.

El estudio pasó una revisión independiente por pares, pero ciertamente se debe realizar más investigación sin esta sombra de conflictos de intereses antes de que el upadacitinib pueda convertirse en un tratamiento genuino para la alopecia.

Con eso en mente, sin embargo, hay decenas de personas que, habiendo sentido previamente el estigma o la pérdida de confianza por la caída del cabello no mitigada, repentinamente tienen su cabello de vuelta, y eso es algo muy agradable de considerar.