Las garrapatas no solo pican a los perros, también pueden picar a las personas. Sus picaduras son más frecuentes cuando llega el buen tiempo porque aumentan las salidas al campo. Pero estos insectos, emparentados con los ácaros, no son exclusivos de zonas rurales, también pueden picarnos en entornos urbanos.
Cuando una garrapata pica se adhiere con fuerza a la piel de lugares calientes como el cuero cabelludo y empieza a chupar sangre. La mayoría de las picaduras de garrapata pasan desapercibidas y no se identifican hasta que la persona se empieza a encontrar mal al cabo de unos días y acude al médico.
Hay que aclarar que no todas las garrapatas pican ni transmiten enfermedades. Es más, la transmisión de infecciones de un animal doméstico a una persona por la picadura de una garrapata es infrecuente.
SÍNTOMAS DE PICADURA DE GARRAPATA
A diferencia de los mosquitos, las garrapatas no provocan dolor cuando pican. Su saliva es anéstesica, por eso no notas nada cuando se adhieren a la piel y van chupando la sangre que necesitan para su ciclo vital. Esto dura unos dos días y luego normalmente se sueltan.
Puede aparecer enrojecimiento y picor durante unos días en la zona de la picadura.
El picor y el enrojecimiento puede acompañarse de una protuberancia apreciable a simple vista.
Si en la protuberancia acaba siendo un sarpullido más grande o sale un sarpullido en alguna otra zona podría ser señal de la enfermedad de Lyme, una infección que pueden transmitir las garrapatas.
El consejo para detectar la picadura a tiempo es revisar bien el cuerpo después de haber estado en el campo, sobre todo si has estado entre la maleza.
Los especialistas indican que la mayoría de picaduras de garrapata pasan desapercibidas porque no dan problemas. Es cuando la persona se encuentra mal y no se averigua la causa, cuando se puede sospechar de esta picadura si se ha pasado tiempo en entornos rurales o en algún espacio propicio. Tras una picadura de garrapata hay que estar atento a estos síntomas en las cuatro semanas siguientes:
- Dolor en la zona de la picadura que no se reduce.
- Fiebre.
- Dolor muscular y dolor de cabeza.
- Inflamación de los ganglios linfáticos.
- Debilidad.
DÓNDE PICAN LAS GARRAPATAS
De mayo a octubre, es la época del año que suelen ser más activas, especialmente durante el día. Abundan en zonas boscosas o donde hay arbustos o hierbas altas. Por eso suelen picar más a los niños ya que en las excursiones al campo suelen jugar entre la maleza espesa.
La garrapatas no saltan ni vuelan. Están agazapadas entre la vegetación y se adhieren al paso de la persona. Una vez en el cuerpo buscan lugares calientes y húmedos como las ingles, las nalgas, las axilas, el ombligo, las parte posterior de las piernas, la orejas y el cuero cabelludo.
Las picaduras en la cabeza son las que pasan más desapercibidas porque quedan escondidas entre el cabello.
CÓMO SE QUITA UNA GARRAPATA
Ante una picadura de garrapata es importante no tirar de ella con los dedos ni rascarse; no usar algodón empapado en alcohol, aceite o vaselina; no presionarla ni chafarla para que no disperse su sangre y tampoco esperar a ver si se desprende sola. Hay que eliminarla lo antes posible.
Se deberá extraer cuidadosamente con pinzas de borde romo cogiéndola lo más cerca posible de la cabeza. Así se evita que la boca del parásito quede adherida a la piel.
QUÉ ENFERMEDADES CONTAGIA UNA GARRAPATA
Las enfermedades infecciosas que puede llegar a transmitir una garrapata son básicamente dos.
- La enfermedad de Lyme, más común en el norte de España. Puede confundirse con una gripe, ya que los síntomas son parecidos y aparece un sarpullido en la zona donde ha picado. Aparece de 3 a 30 días tras la picadura de una garrapata infectada.
- La fiebre botonosa mediterránea. Está provocada por una bacteria llamada Rickettsia Conorii, que habita en un 20% de las garrapatas. Es benigna aunque en un pequeño porcentaje de niños puede provocar complicaciones, sobre todo si son niños con otras enfermedades previas. Provoca fiebre y un punto negro característico en la zona donde picó la garrapata.
Estas enfermedades se tratan con facilidad con antibióticos si se cogen a tiempo.
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